최근 프랑스에서 열린 파리올림픽 여자 농구 예선에서 중국 공영방송 CCTV의 해설가 양이가 동료 해설가에게 던진 질문이 화제의 중심에 섰다.

양이는 중계 도중 카메라가 화장한 중국 선수를 비추자 베테랑 농구 선수 출신 해설가 첸난에게 "경기 중 화장을 하느냐"고 물었다. 이에 첸난은 "그 당시에는 화장하지 않고 자연스러운 아름다움을 중시했다"고 답변했다.

이 대화는 순식간에 중국 소셜미디어를 달궜다. 웨이보에서는 '#메이크업하는 여자농구 해설가(#女篮解说 打球化妆)'라는 해시태그가 급부상하며 네티즌들의 뜨거운 반응을 불러일으켰다.

논란이 커지자 양이는 "호기심에서 나온 질문일 뿐"이라며 해명에 나섰다. 그는 "첸난에게 그녀의 세대가 화장했는지 안 했는지 물어볼 수 없는가? 화장해도 좋고 안 해도 좋은데 그냥 물어보면 안되는 것인가?"라며 반문했다.

하지만 네티즌들의 의견은 갈렸다. 일부는 "해설가는 경기에 집중하는 대신 여자 선수들의 화장을 논하기 시작했다"며 비판의 목소리를 높였다. 또 다른 이들은 "남성이 직장에서 업무에 집중하지 않고 여성 동료의 옷차림에 대해 수다를 떠는 것과 무엇이 다른가?"라고 지적했다.

반면 일각에서는 양이의 질문이 지극히 정상적인 것이었다며 비판이 과도하다는 의견도 제기됐다.

하루 전 영국에서도 수영 해설가가 여성 선수들의 외모에 대해 부적절한 발언을 해 하차한 사건이 있었다.